MUKAIDEとHIROTA，そして「MANGA」のConsulting EditorなってくれたMike Friedrichは，「MANGA」をアメリカのコミック専門のdistributor（日本で言うと取次店）を通して販売することを提案し，すでにアメリカのdistributorからのオファーを受けていました。ところが，アメリカに輸送する段になって，出資者が勝手にdistributorを日本の某取次のアメリカ支社に変更してしまったのでした。アメリカでの書籍の販売システムを知らず，ましてやコミック販売のノウハウなど全く無かったその会社は，みごとに「MANGA」の販売に失敗してしまいました。「MANGA」は，在庫の山となってしまったのです（後日，「MANGA」は東京の書店で売られ，在庫の山はあっという間に無くなったそうですが‥‥‥）。 日本漫画のアメリカ進出の夢は消えてしまいました。プロジェクトに携わったメンバーは，自分らの手の届かないところで起きた失敗に，大きく落胆しました。「MANGA」販売の失敗のショックから３ヶ月後，ようやく気持ちの整理かつきだしたころ，MUKAIDEのところへ，「MANGA」のConsulting EditorだったMike Friedrichから一通の手紙が届きました。その手紙には私信のほかに２通の契約書が入っていました。１通はMUKAIDE宛，もう１通は平田先生宛でした。なんと，彼は，マイナーセールスとなってしまった「MANGA」を見たアメリカの出版社から，平田先生についてオファーを受けていたのでした。２通の契約書は，Mike が私たちのagentとして活動することについて合意を求めるものだったのです。 悲喜こもごもだった1982年が終わろうとしていた12月，Mikeから２本のコミックのあらすじが送られてきました。ロサンゼルスに住むSharman DiVonoという女性ライターか書いた“Samurai, Son of Death”と“Tales of the Floating World”の２つのComicのストーリーでした。前者は，戦国武士を主人公にした時代劇，後者はその題名のとおり江戸庶民を主人公にした人情話（アメリカ人に「人情」が理解できるのかは分かりませんが‥‥）といったものでした。さらに，彼は，この時点でシカゴにあるコミック出版社First Comics から，平田作品へのproposalがきていることも書いてきました。地獄から天国へ，萎んでしまった“夢”が，またふくらみ始めました。 （第３回 終わり） ■ CHAPTER 4 へ ■「アメコミ界で活躍した男たち」トップページに戻る
			販売に失敗し，在庫の山となってしまった「MANGA」