悪役よ永遠なれ！

別にアメコミに限らないが、ヒーローはいい敵役がいてこそ引き立つもの。１９７９年のスーパーマンの上映に際して、スーパーマンの悪役について書いてほしいといわれて月刊スターログ８号に寄せた記事を紹介します。
（一部原文から編集しています）

２０年前に初めてあのカラフルなコミック誌を手にしてから、僕はスーパーマンのとりこになった。以来、古本屋を漁り、アメリカから注文し、とにかく２０年間コミックを集め、そして読みまくってきた。大げさに言えば、この２０年間僕はスーパーマンと宇宙を巡り、ロイス・レーンを愛し、あの愛すべき敵達と戦ってきたような気がしている。ロイス・レーンがいつになったらスーパーマンと結婚できるのかヤキモキしてきたし、ルーサーが今度はどんな新手を使ってスーパーマン倒しにかかるのかと気をもんできた。
ロイス・レーンはさておき、ここでは、コミック誌のなかで、ルーサーをはじめとする敵達と、彼らがいかにしてスーパーマンを敵にしてきたかを紹介することとしよう。彼らがスーパーマンを４０年間もりたててきたのも間違いのない事実なのだから。スーパーマンの敵達よ永遠なれ。

１）レックス・ルーサー

少年時代のルーサーと戦うスーパーボーイ

スーパーマンの敵の筆頭にあげられるのはなんといってもあの天才科学者のルーサー以外にない。何度となくスーパーマンに敗れ、刑務所に入れられようが、いつのまにか何号かあとのコミックス誌に登場して、ふたたびスーパーマンに挑戦しているという具合だ。

彼はいつでもその天才科学者ぶりを遺憾なく発揮し、あらゆる発明を駆使してスーパーマンに立ち向かう。

スーパーマンとの一騎打ちは数え切れないほどあるが、その中でも次のエピソードにルーサーの真髄が現れていると思う。

フォート・ノックス（米国の金塊が保管されている）を襲ったルーサーは阻止にかかったスーパーマンに対し新兵器で合成クリプトナイトを発射させ、スーパーマンは手も足も出せない。ところが、あとでやりこめられたのは実はスーパーマン自身ではなくスーパーマンが別の惑星に赴いている間に留守をしていたスーパーマン・ロボットにすぎないと知ると、ルーサーは手下達に命じて、盗んだ金の延べ棒をそっくり返してしまう。彼にとっては金を取ることよりも、スーパーマンをやりこめることに意味があるからだ。

ルーサーがスーパーマンに対し、これほど敵対心と憎しみを抱くのにはつぎのような理由がある。

少年時代、ルーサーが実験室で実験中に火事となり、彼はスーパーマン（当時はスーパーボーイだったわけだが）に助けを求める、ところがスーパーマンが火を吹き消すと、その勢いで薬品がこぼれ異常反応を起こして、ルーサーはハゲになってしまった。ルーサーは、これをスーパーマンが自分の天才ぶりをねたんで故意にやったものとかたく思いこみ、以後、悪の道に入ったのだ。

ついでに言っておくと、彼は独身じゃない。レクサーという惑星にアードーラーという奥さんがいる。また、レナという妹もいる。

２）ブレイニアク

ブレイニアクが初めて登場したコミック

ブレイニアクは人間ではない。ロボットが人間を支配する彼の星では、全宇宙を制覇するため、人間の形をしたロボット、ブレイニアクを作り、スパイとして派遣したのだ。ブレイニアクはコンピューター頭脳とスーパーマンでも敗れない電磁バリアでスーパーマンを苦しめるが、結局はバリアの弱点をつかれてスパイ活動は不成功に終わった。

(つづく）

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